Margaret Betts'in yazıp yönettiği 2017 yapımı Novitiate, izleyiciyi 1960'ların başında, Vatikan II'nin kilisede devrim niteliğinde değişiklikler getirdiği bir döneme götürür. Film, genç Cathleen'in rahibe olma yolculuğunu ve 'aday rahibe' (novitiate) olarak geçirdiği zorlu eğitim sürecini merkezine alır. Cathleen, katı kurallarla yönetilen manastırda, Başrahibe Anne tarafından yönetilen bir dünyada inancını, itaatini ve kendi benliğini sorgulamaya başlar.

Melissa Leo'nun canlandırdığı Başrahibe Anne karakteri, geleneğe sıkı sıkıya bağlı, otoriter ve değişime direnen bir figür olarak filmin dramatik geriliminin bel kemiğini oluşturur. Leo'nun bu rolüyle Sundance'de Jüri Özel Ödülü alması boşuna değildir; performansı unutulmazdır. Başroldeki Margaret Qualley ise Cathleen'in masumiyetini, tutkusunu ve iç çatışmalarını son derece inandırıcı ve naif bir şekilde yansıtır. Julianne Nicholson, Dianna Agron ve Morgan Saylor gibi isimler de destekleyici rollerde etkileyici performanslar sergiler.

Novitiate, sadece dini bir kurumdaki eğitimi değil, aynı zamanda bir gencin kimlik arayışını, cinselliğin keşfini ve otoriteyle olan ilişkisini de derinlemesine inceler. Betts'in yönetmenliği, manastırın soğuk ve minimalist atmosferini başarıyla yansıtarak, karakterlerin içsel karmaşasını görsel bir dille destekler. Film, inanç, şüphe, sevgi ve itaat arasındaki ince çizgide dolaşarak, izleyiciyi bu evrensel temalar üzerine düşünmeye davet eder. Güçlü oyunculuklar, dönemin ruhunu yansıtan detaylar ve sarsıcı duygusal derinliği ile Novitiate, izlenmesi gereken bir karakter dramasıdır.