Hal Ashby'nin yönettiği 1971 yapımı Harold ve Maude, sinema tarihinin en unutulmaz 'kara komedi' ve dram filmlerinden biridir. Film, varlıklı bir ailenin ölüm takıntılı, içine kapanık genç oğlu Harold (Bud Cort) ile hayata son derece bağlı, özgür ruhlu yetmiş yaşındaki Maude (Ruth Gordon) arasında gelişen beklenmedik ve derin bir ilişkiyi anlatır. İkili, bir cenazede tesadüfen tanışır ve bu karşılaşma, Harold'un hayata bakışını tamamen değiştirecek bir yolculuğun başlangıcı olur.

Harold, sürekli intihar sahneleri canlandırarak ailesini şaşırtmaktan zevk alan, hayattan kopuk bir karakterdir. Maude ise tam tersine, her anının kıymetini bilen, sanata ve doğaya tutkuyla bağlı, kuralları hiçe sayan bir kadındır. Bu zıt karakterlerin bir araya gelişi, izleyiciyi hem güldüren hem de derinden düşündüren sahnelerle bezelidir. Bud Cort ve Ruth Gordon'un performansları olağanüstüdür; karakterlerini öyle bir canlandırırlar ki, aralarındaki bağın samimiyetine ve güzelliğine inanmamak imkansızlaşır.

Film, yaşam, ölüm, aşk, toplumsal normlar ve bireysel özgürlük gibi evrensel temaları, alışılmadık bir romantik komedi-dram çerçevesinde işler. Cat Stevens'ın unutulmaz müzikleri, filmin melankolik ama aynı zamanda umut dolu atmosferini tamamlar. Harold ve Maude, izleyiciye 'yaşamak' nedir sorusunu yeniden sordurur. Konvansiyonel olmayan hikayesi, keskin diyalogları ve zamansız mesajıyla, sadece 1970'lerin değil, tüm sinema tarihinin bir kült klasiği haline gelmiştir. Hayatın anlamını farklı bir pencereden görmek isteyen herkesin mutlaka izlemesi gereken bir başyapıttır.